比爾·蓋茨在其前不久撰寫的《家家都有一個機器人》一文中曾經明確表白，如果他現在是二十歲的話，肯定會選擇機器人作為創業首選目標。這位世界首富斷言，機器人創業將會再現個人電腦快速崛起之路，在不遠的未來徹底改變人類的生產和生活方式。
機器人產業：后工業化時代的生力軍
眾所周知，機器人是一種能自動執行工作程序的機器，它既可以接受人類指令，又可以執行預先設定的程序完成預定任務，也可以根據以人工智能技術制定的原則綱領行動。它的基本職能是協助或取代人類的部分工作，例如生產流水線、野外作業、高空建筑業，水下作業以及種種有毒有害或是危險的工作。在家庭或醫療服務機構中，機器人還被用來照看病人、老人或行動不便的殘障人士，用途重要而廣泛。
國際電氣電子工程師協會（IEEE）的科學家們曾對未來科技發展方向進行過預測，認為機器人技術與生物技術、巨型計算機技術、納米技術一起，是未來世界各國四個重點發展方向。尤以機器人技術在工業方面、國防軍事方面的重要作用為最。在我國，隨著人口出生率的下降，社會逐漸步入老齡化，人口紅利不復存在，將導致工廠企業面臨勞動力短缺的窘境；另一方面大批老年人需人照料，因此無論產業機器人還是家庭服務型機器人，其現實和潛在需求都將是驚人的。
無疑，機器人產業將是后工業化時代的生力軍，無論是在傳統產業還是戰略性新興產業中，機器人都將扮演極為重要的角色。
中國首屆機器人專業展登陸上海
2012年7月3日至6日，2012中國（上海）國際機器人展覽會（以下簡稱CIROS2012）將在上海新國際博覽中心隆重開幕，與第14屆上海國際機床展聯動舉辦，CIROS2012由中國機械工業聯合會和上海東博展覽有限公司共同主辦，預計展出規模達到11500M2，將有來自全球各地的200余家機器人及相關企業參展，其中包括發那科、ABB、庫卡、NACHI, IAI, YASKAWA, Mitsubishi, IVI, Yamaha, GSK、廣州數控……等機器人業界巨頭。展品分產業機器人和服務型機器人兩大類，包括產業機器人中的點焊、弧焊、氣焊、切割、涂膠、涂裝、碼垛、裝配、搬運、注塑、沖壓、噴漆、裝配、檢測等各類機械臂、機械手；家務型機器人中，有清潔、警衛、烹飪等各類機器人；醫療救助型機器人類別則有看護、護理、康復、輪椅者用等類型機器人；其他娛樂型機器人、極限操作機器人、海洋開發、核輻射環境、防災、救災等極限、惡劣環境用機器人等也有展出。
組委會方面表示，已經組織強干力量，對國內外一切使用或計劃使用機器人的用戶進行大規模專業觀眾招攬，包括汽車制造、柔性生產線、電子工業、化工、船舶與海洋工程、醫療、搶險排爆、潛水等領域，以及社區、家庭等服務型機器人用戶。預計本屆上海國際機器人展將會吸引超過20，000人次的海內外專業觀眾。
高調舉辦“2012中國機器人產業發展論壇”
中國機械工業聯合會還將在展會期間舉辦“2012中國機器人產業發展論壇”。這個主題為“中國機器人產業化進程”的論壇，將邀請國家科技部高新技術司和工信部裝備工業司的領導、日本機器人協會會長、歐盟機器人產業VDMA中國首席代表、臺灣機器人產業發展協會秘書長，以及上海交通大學、北京機械工業自動化研究所、清華大學、哈爾濱工業大學、天津大學、北京航空航天大學等高校和科研機構專家、學者，就中國在機器人產業研究方面的政策取向、推動機器人產業發展方面的政策解讀，以及中國機器人發展戰略、產業現狀及發展規劃、機器人功能部件的發展趨勢、日本機器人產業發展的實踐和未來趨勢、歐盟機器人產業發展現狀及未來的政策取向、臺灣機器人產業的發展趨勢等一系列廣泛話題做主旨報告和精彩演講，以期通過搭建產業和技術交流平臺，增進機器人產業領域交流，推動裝備制造企業進入這一新興領域，以促進中國機器人產業的快速健康發展。同時，知名機器人企業，如發那科、ABB、KuKa、不二越、廣州數控、安川首鋼、史陶比爾等企業代表也將做精彩演講。
專家們指出，當前我國經濟正處于轉型發展時期，各產業的轉型升級，以及戰略性新興產業的崛起，預示著我國正向后工業化時代邁進，機器人產業有著極為廣闊的市場前景。2012上海國際機器人展和“2012中國機器人產業發展論壇”的舉辦正當其時，將有力推動中國機器人產業向前健康發展。
